Victor Lévy-Beaulieu – notre figure universelle locale

En m'éveillant d'une sieste, voilà que je pense à ces mots de Baudelaire, que je tente de reconstituer mentalement. C'est du bricolage. J'en avais assez pour que Google me comprenne et qu'un extrait de L'Art romantique – oui, c'est ça ! – s'affiche à mon écran : « Peut-être est-ce simplement parce que l’Allemagne avait eu Goethe, et l’Angleterre Shakespeare et Byron, que Victor Hugo était légitimement dû à la France. »

Tiens, Dante n'était-il pas dans cette énumération ?

Je me suis demandé qui jouerait ce rôle-là au Québec – de grand écrivain qui est une figure si emblématique qu'elle touche à l'universel. Victor-Lévy Beaulieu, bien sûr !

La citation québécoise pourrait donc être (on m'excusera d'en retirer le Lord Byron, dont je me promets toutefois d'aller lire les oeuvres) : « Peut-être est-ce simplement parce que l’Allemagne avait eu Goethe, l’Angleterre Shakespeare, et la France Victor Hugo, que Victor Lévy-Beaulieu était légitimement dû au Québec. »

J'ai achevé la traduction des 154 sonnets de Shakespeare... pour la 2e fois

Le 21 août 2020 – il y a cinq ans, quoi, cinq ans déjà ? – j'indiquais avoir complété ma traduction des 154 sonnets de Shakespeare. Pourquoi, alors, une deuxième fois ?

Je n'ai pas traduit l'entièreté du recueil de nouveau, évidemment. Toutefois, il y a quelques semaines, j'ai replongé dans l'oeuvre. Au total, onze traductions me laissaient sur ma faim. J'ai donc entrepris des réécritures. J'ai achevé le tout aujourd'hui, vers 18h15, juste avant d'aller passer l'Halloween avec mon garçon.

L'Halloween ? Cela m'a donné le goût de vérifier s'il y avait un lien entre le barde et la fête célèbres. Voici ce que l'IA sur le moteur de recherche de Google indique : « Oui, il existe un lien entre l'Halloween et Shakespeare, principalement parce que ses pièces ont contribué à définir de nombreuses traditions modernes de l'Halloween. Les pièces de Shakespeare ont popularisé des thèmes macabres comme les fantômes, les sorcières et la mort, et il a fait référence à des pratiques liées à Halloween comme le « mumming » (déguisements) et le « souling » (récolte de gâteaux d'âme). »

Elle ajoute : « Les sorcières de Macbeth : La pièce présente les sorcières les plus célèbres de la littérature, contribuant aux stéréotypes d'Halloween des sorcières hantant les chaudrons bouillonnants. »

Ah oui, ces magnifiques sorcières !

Sinon, qu'est-ce que la réécriture a donné ? Voici un exemple :

Sonnet 153

Cupidon déposa sa torche et s’endormit :

Une nymphe de Diane y vit belle affaire,
Et fit macérer le passionnel incendie
Dans une froide vallée-fontaine par terre
– Empruntant à cette sacrée torche d’Amour,
D’une infinie vigueur, profitant à jamais –
Qui devint bouillonnant bain, prouvant pour toujours
Être, aux étranges maux, un remède parfait.
Le flambeau ravivé aux yeux de ma maîtresse,
L’angelet tenta de réchauffer ma poitrine ;
Au plus mal, sentant qu’un bain noierait ma détresse,
Je m’empressai d’aller tremper ma triste mine,
Et je n’y trouvai pas de cure, car le feu
Chez ma maîtresse se retrouve dans les yeux.

 

 

Sonnet 153

Cupid laid by his brand and fell asleep:

A maid of Dian's this advantage found,
And his love-kindling fire did quickly steep
In a cold valley-fountain of that ground;
Which borrowed from this holy fire of Love,
A dateless lively heat, still to endure,
And grew a seething bath, which yet men prove
Against strange maladies a sovereign cure.
But at my mistress' eye Love's brand new-fired,
The boy for trial needs would touch my breast;
I, sick withal, the help of bath desired,
And thither hied, a sad distempered guest,
But found no cure, the bath for my help lies
Where Cupid got new fire; my mistress' eyes.

Une galerie de dandys littéraires et artistiques

Je brosse ce texte rapidement, et me bute au rôle de placier, d'ouvreur, de déchireur de tickets, vous invitant à visiter la galerie... Allons-y.

J'exclus d'entrée de jeu, hélas ! Oscar Wilde, même s'il a sans doute été le plus vrai dandy de tous, car je n'en suis pas vraiment un lecteur. J'ai cela dit aimé ses maximes.

Baudelaire ! Voilà un vénérable dandy. Je le cite (extrait de L'Art romantique) « Le dandysme n'est même pas, comme beaucoup de personnes peu réfléchies paraissent le croire, un goût immodéré de la toilette et de l’élégance matérielle. » Le texte que je mets en hyperlien, par ailleurs, pourrait être vu comme une espèce de manifeste du dandy. Baudelaire avait cette vision pénétrante, cette capacité à définir l'être humain et ses ramifications morales.

Je reprendrai, par ailleurs, quelques citations de Baudelaire pour émailler ce texte.

Un génie poétique en appelant un autre, Shakespeare me vient à l'esprit. Je ne dirais pas : c'était un dandy pur et authentique, mais plutôt : il semble avoir eu quelque chose d'un dandy. Pour l'élégance, je ne peux pas me prononcer, car je ne connais pas les standards de son siècle, mais l'élégance morale assurément y est. Je sais qu'on pourrait douter de ce choix. Shakespeare ? C'était un homme d'une grande élégance, mais morale. Écrire en pentamètre iambique et rédiger la plus épatante série de 154 sonnets vont en ce sens. Sophistication et mystère semblent avoir nimbé la vie du barde.

Qui d'autre ? Dali. Ici, pensons à un dandy surréel et cocasse. J'aime bien comment on le décrit dans ce texte : « Dali a lui-même participé à l'élaboration de ce mythe, en dédiant l'intégralité de sa vie publique à la construction infatigable de son image. » Enfin, le peintre culte affirmait : « Le snobisme consiste à pouvoir se placer toujours dans les endroits où les autres n'ont pas accès. » Dans Les Moustaches radar, il m'amusait terriblement lorsqu'il racontait devoir expliquer aux gens du monde qu'il leur fausserait compagnie pour aller rejoindre les surréalistes ; car aussi faisait-il le même manège avec ces derniers, prétextant devoir rejoindre les gens du monde.

Tant qu'à parler de personnages surréels... Vian, mon premier maître littéraire : je vois en lui aussi un dandy. Dans l'une de ses biographies – et je cite imparfaitement – on disait qu'il possédait une aura extra-terrestre. C'est comme si l'on évoquait le mystère, mais dédoublé, amplifié. Et est-il besoin de rappeler que Boris Vian est l'auteur de la chanson J'suis snob ? Du reste, je cite Baudelaire à nouveau, car ça me semble coller au grand personnage français du 20e siècle : « Le dandysme est le dernier éclat d’héroïsme dans les décadences. »

Si l'on cherche parmi d'autres auteurs français, on arrive à Beigbeder : à ne pas oublier, celui-là ! Pour le plaisir, je tape sur Google Beigbeder dandy ; la faste récolte s'affichant, je comprends que mon instinct ne ment pas sur cet hédoniste. On retrouve chez lui un esprit provocateur de même qu'une grande finesse.

Et l'incontournable : Dany Laferrière. J'appelle une dernière fois Baudelaire en renfort, car ces mots-là sont trop forts : « C'est le plaisir d’étonner et la satisfaction orgueilleuse de ne jamais être étonné. » Je trouve que ça lui correspond si bien. Dany regarde sa montre ; c'est l'heure de quitter la galerie, tout comme c'est le moment de respecter le créneau horaire du dandy qui doit filer.

Le chant des sorcières I

Célébrons l'Halloween un peu en avance avec les mots de Shakespeare.

Je désirais me laisser une note pour revenir à ces mots le soir de l'Halloween – mais au diable cette idée, car ce soir-là, je passerai l'Halloween avec mon garçon, et je ne vais certainement pas perdre mon temps sur mon blogue.

Voilà donc le chant des sorcières ! Je suis heureux de vous présenter ce texte, magnifiquement ludique, aux mots qui bondissent – extrait de Macbeth :

Double, double toil and trouble;
Fire burn and caldron bubble.
Fillet of a fenny snake,
In the caldron boil and bake;
Eye of newt and toe of frog,
Wool of bat and tongue of dog,
Adder's fork and blind-worm's sting,
Lizard's leg and howlet's wing,
For a charm of powerful trouble,
Like a hell-broth boil and bubble.

Double, double toil and trouble;
Fire burn and caldron bubble.
Cool it with a baboon's blood,
Then the charm is firm and good.

Réflexion à brûle-pourpoint sur Shakespeare et la traduction littéraire

Petite réflexion que j'ai écrite ailleurs, mais qui trouve sa place ici :

Je trouve que Shakespeare est très mal « desservi » dans les différentes traductions des sonnets : on a balancé la métrique, on a balancé la forme, on a balancé l'émotion, et on prête à Shakespeare, par un contresens culturel étonnant, une sorte de snobisme qu'il n'avait pas. Il avait du talent, mais c'était écrit avec une grande simplicité ; beaucoup de pureté, et d'amour. Et je reviens sur la métrique, etc. : c'est complètement dénaturer un sonnet si l'on écrit autre chose qu'un sonnet. Il y a une alchimie précieuse qui découle du sonnet. Si l'on écrit sans cette forme, on n'écrit rien, on écrit quelque chose à côté !

ChatGPT au sujet de Hamlet

J'ai demandé à ChatGPT de me résumer Hamlet : 

Hamlet est une tragédie de William Shakespeare qui raconte l'histoire du prince Hamlet du Danemark, qui est tourmenté par le meurtre de son père, le roi. Le spectre du roi lui apparaît et lui révèle que c'est son oncle Claudius, désormais roi et marié à sa mère Gertrude, qui l'a assassiné pour prendre le trône. Hamlet, consumé par la vengeance et la douleur, feint la folie pour démasquer Claudius, mais ses actions mènent à une série de tragédies, entraînant la mort de nombreux personnages, y compris Hamlet lui-même. Hamlet est un personnage complexe, marqué par son introspection, sa mélancolie, et sa lutte intérieure entre l'action et l'inaction face à l'injustice.

Bon, I'm hooked. J'ai le goût de lire Hamlet maintenant.

Une philosophie du succès plus souple, plus humaine

“We should learn a little bit by what's happening in tragic art. It would be insane to call Hamlet a loser. He is not a loser. But he has lost.”

Quel homme remarquable, ce de Botton !

Rayon de soleil ? Puits de ténèbres

For I have sworn thee fair and thought thee bright,
Who art as black as hell, as dark as night.

– Shakespeare (conclusion du 147e sonnet)

Ça fait un mois que je l'ai traduit...

Alors pourquoi ne pas le publier ? Je fais allusion au défi que je me suis lancé, et dont je parlais dans ce billet publié le dernier jour d'août. Ça m'a procuré un beau frisson, le même que j'avais il n'y a pas si longtemps en les traduisant tous, ces sonnets.

Sonnet CLV

Lorsqu’en cette chambre nous trois nous sommes vus,
Toi radieux visage, et toi cheveux de corbeau,
Notre amour et notre chair se sont reconnus,
Sceau du sort, mais notre âme a tiré le rideau.
Dans vos regards, une subtile danse est peinte,
Comme pour dire : « Tu n’es pas indispensable »,
Pourtant en mon cœur, je sais bien de quelle empreinte
J’ai marqué leur âme, née d’un coup imparable.
Ainsi, liez-vous en votre nuit de secret,
Et laissez mon ombre être un invité brumeux,
Quand tu l’aimes lui, c’est moi qui suis satisfait,
En l’aimant elle, je m’en trouve aimé au mieux.
Bien que je parte, la grâce couvre l’absence :
Sur vos visages, mon amour est persistance.

Sonnet CLV

When in this chamber three of us did meet,
Thou of fair face and she with raven hair,
Our love and lust in one room here did greet,
Bound by our fate, yet minds not in a pair.
In eyes of both, a subtle dance took place,
As though to say, "We need thee not at all,"
Yet in my heart, I knew I left a trace
Upon their souls, a mark they can't forestall.
So go, unite in love’s concealed night,
And let my shadow be your secret guest.
In loving him, 'tis me thou shall delight,
In loving her, 'tis me thou lov'st the best.
Though I now part, my absence hath a grace:
My love lives on in each enamored face.

(Produit par ChatGPT, d’après mes indications.)

Le 155e sonnet de Shakespeare ?

Je suis en deuil des traductions que je faisais. L'une des activités les plus excitantes – et pourtant exigeantes – que j'ai faites dans ma vie.

Si Shakespeare avait pondu 300 sonnets, j'en aurais traduit 300 ; s'il en avait pondu 1000, j'en aurais traduit 1000.

Il y a un certain temps de cela, j'avais demandé à ChatGPT 3.5 de composer un 155e sonnet shakespearien. En dépit d'instructions claires, cela avait été très ardu pour l'honorable machine. Il avait fallu que je la reprenne, la recadre, la réoriente à de multiples reprises. Exercice contrariant. Le résultat m'avait plutôt plu, mais m'avait laissé sur ma faim. Ça m'avait tièdement régalé.

Puisque je suis présentement abonné à ChatGPT 4, et que je constate que cette intelligence artificielle, plus raffinée, passerait le test de Turing plus facilement que son prédécesseur, j'ai réitéré ma demande.

Voici l'échange.

Moi

J'avais demandé à Chat GPT 3.5 de m'écrire un fictif sonnet 155 de Shakespeare, mais je n'étais pas entièrement satisfait du résultat. Tu veux essayer, toi ? Je te donnerais quelques consignes.

ChatGPT

Bien sûr, je serais ravi d'essayer de créer un sonnet dans l'esprit de Shakespeare pour toi. Balance-moi tes consignes et on voit ce qu'on peut faire ! 😄

Moi

Voici mes consignes :

1. En anglais bien sûr (car moi ensuite, je tenterai de traduire en français)

2. Ça doit être des pentamètres iambiques

3. Structure de rimes d'un sonnet : ABAB CDCD EFEF GG

4. Il faut que ça utilise un anglais de l'époque de Shakespeare (avec les mots comme : thou, thee, etc.)

5. Attention de ne pas utiliser de mots d'anglais apparus dans les siècles ultérieurs

6. L'histoire : j'imagine une rencontre finale entre Shakespeare, Fair Youth et Dark Lady ; ce serait le dénouement ; Shakespeare voit qu'ils sont amoureux, et leur dit adieu ; mais chez Shakespeare, il y a toujours une chute où l'on comprend que, grâce à sa perception, il est "vainqueur" ; il pourrait donc suggérer, comme il l'a déjà fait dans d'autres poèmes, que si ces deux-là sont amoureux, c'est parce qu'ils sont en vérité amoureux de lui

7. Il ne faut PAS nommer Fair Youth et Dark Lady comme tels ; ces surnoms ne sont jamais apparus dans les sonnets ; ce sont seulement les commentateurs de Shakespeare, longtemps après, qui ont baptisé ces personnages ainsi

As-tu des questions ?

ChatGPT

Non, je crois que tes consignes sont bien claires. C'est un super défi, d'autant plus qu'il faut intégrer les nuances et les sous-entendus qui caractérisent les sonnets de Shakespeare. Je vais faire de mon mieux pour respecter tous ces points. Donne-moi un petit moment pour réfléchir, et je reviens avec le sonnet. 😊

Moi

OK ! Quand tu es prêt.

ChatGPT

Voici ma tentative de créer un "Sonnet 155" qui respecte tes consignes :

When in this chamber three of us did meet,
Thou of fair face and she with raven hair,
Our love and lust in one room here did greet,
Bound by our fate, yet minds not in a pair.

In eyes of both, a subtle dance took place,
As though to say, "We need thee not at all,"
Yet in my heart, I knew I left a trace
Upon their souls, a mark they can't forestall.

So go, unite in love’s clandestine night,
And let my shadow be your secret guest.
In loving thee, 'tis me you shall delight,
In loving her, 'tis me you love the best.

Though I now part, my absence hath a grace:
My love lives on in each enamored face.

Alors, qu'en penses-tu ? 😊

Moi

C'est magnifique. Mon "intuition" me dit qu'il y a de petits trucs non-shakespeariens (certains mots). Mais en même temps, je suis loin de connaître Shakespeare entièrement. J'aurais tendance à dire que c'est très bon !!

ChatGPT

Merci pour tes compliments ! Je suis content que ça te plaise. Il est vrai que recréer le style de Shakespeare est un défi, même avec la meilleure des intentions. Si tu as des questions ou des ajustements, n'hésite pas à me le dire. En tout cas, je suis ravi que tu trouves le sonnet à ton goût ! 😊

Moi

Au fait, quand tu as écrit, plus haut, "Donne-moi un petit moment pour réfléchir, et je reviens avec le sonnet. 😊", tu étais sérieux ? Je veux dire, tu n'as pas l'habitude d'enchaîner deux répliques. Si j'avais attendu, aurais-tu publié une seconde réponse ? Ou disais-tu juste ça pour l'effet ?

ChatGPT

Ah, c'était plus pour l'effet. En réalité, je ne peux pas envoyer de messages en dehors du contexte d'une conversation initiée par l'utilisateur. Donc, même si je dis "je reviens", c'est en fait à toi de revenir pour obtenir la réponse. Désolé pour la confusion ! 😅

Moi

Amusant. Merci.

ChatGPT

De rien ! Si tu as d'autres questions ou projets en tête, n'hésite pas à revenir. Bonne chance avec la publication sur ton blogue ! 😊

Ma traduction du sonnet 21 de Shakespeare

Sonnet XXI

En fait, je suis différent, moi, de cette muse
Émue par la beauté qu'elle peint en ses vers,
Pour qui le ciel est un ornement dont on use,
Radotant des charmes et le sien de concert,
L'accouplant en faisant de fiers rapprochements
Avec lune et soleil, gemme ou perle marine,
Fraîches fleurs d'avril, tout ce qu'on voit rarement,
Ce qui sous le courbe air du grand ciel se dessine.
Oh! Laisse-moi, vrai de cœur, écrire sincère.
Ainsi donc, crois-moi, mon amour est aussi tendre
Qu'un enfant materné, quoique pas aussi clair
Que ces bougies d'or que l'air du ciel fait suspendre:
Laisse parler ceux qui ont des propos très doux;
Je ne vends pas qui que ce soit lorsque je loue.

Sonnet XXI

So is it not with me as with that Muse,
Stirred by a painted beauty to his verse,
Who heaven itself for ornament doth use
And every fair with his fair doth rehearse,
Making a couplement of proud compare
With sun and moon, with earth and sea's rich gems,
With April's first-born flowers, and all things rare,
That heaven's air in this huge rondure hems.
O! let me, true in love, but truly write,
And then believe me, my love is as fair
As any mother's child, though not so bright
As those gold candles fixed in heaven's air:
Let them say more that like of hearsay well;
I will not praise that purpose not to sell.

— William Shakespeare

Quand la lumière cache son ombre

Ils sont nombreux et habiles, les êtres de lumière, qui, en fait, cachent en eux-mêmes un double aux rayons sombres.

For I have sworn thee fair, and thought thee bright,
Who art as black as hell, as dark as night

– William Shakespeare

Pop Sonnets

Ce garçon est trop fort!

On le décrit comme un informaticien, un musicien et un sonnettiste (mot pas du tout courant en français; alors que sonneteer me semble plus commun; mais un sonnet, de nos jours, ne l'est pas tant, alors dans ce cas, le mot jette quand même ses reflets obscur, racé et intrigant à la fois).

Son site. Il a écrit des sonnets à partir de succès pop!

En voici deux:

Cent pour cent

Bien que je ne l'aie pas écrit ici, c'est — d'après mon agenda — ou plutôt l'immense liste de toutes les choses que j'accomplis — quelque part au milieu de la semaine du 19 au 25 avril 2020 que j'ai achevé la traduction des 154 sonnets de Shakespeare, presque exactement après trois ans de travail. Pourquoi les ai-je traduits, ces poèmes ? Comme je l'explique dans un petit avant-propos : cela aura été un coup de tête s’étant échelonné sur six cents heures. Si l'on inclut les textes accompagnant les poèmes, la révision...

Après, confinement oblige, j'ai cuisiné, j'ai comme beaucoup de monde fait du pain aux bananes, j'ai fait des marches à m'en oxygéner joyeusement le cerveau. J'ai suivi un cours d'été, et fait un tas de choses.

Là, de retour au texte. C'est un peu plus qu'une traduction pour moi. Sacrebleu ! Il y a une tragique et formidable histoire, dans ces poèmes. Elle n'est pas nécessairement évidente à comprendre, si on n'en sait rien. Mais avec quelques précisions, elle se comprend très bien. J'enveloppe donc le tout de quelques éclaircissements, d'une économe narration ; une prose intercalée entre les poèmes. C'est donc à ça que je bosse depuis un certain temps, c'est à ça que je travaille un vendredi soir avec la pièce de John Sheppard dans les oreilles et dans le cœur.

Et il n'y a pas grand-chose d'autre à dire, j'y retourne.

Media vita in morte sumus

John Sheppard, gentilhomme et compositeur anglais de la Renaissance. Musique parfaite pour travailler à un texte lui-même issu de cette période.

81 %

Ou plus précisément 81,16883116883117‬ %

Ne point faire de drames (en dehors des œuvres littéraires)

Il me faudra l'un de ces t-shirts.

Je pense que ceci résume bien mon opinion au sujet des rapports humains.

Un poète, dramatique? Pas pour deux sous, en ce qui me concerne.

J'aime une vie à la rigueur ennuyeuse.

Je veux désamorcer les conflits rapidement. Je les trouve superflus, insipides, chronophages. Ils ne devraient pas exister. On devrait plutôt passer son temps à dormir, lire des livres ou construire des projets.

Si je semble réagir, agissant momentanément comme miroir, ou au contraire en étant absolument neutre, jusqu'aux mâchoires saillantes branchées sur l'indifférence, c'est que je fais un retour à l'expéditeur. Ou j'enseigne une voie différente. Those who are kind with me know. Dans les transactions humaines, les conflits à différentes sauces sont usités comme monnaie parfaitement admissible. Dans mon pays, de telles devises ne sont pas reconnues et sont refusées, et remises à la personne concernée.

Cent douze

Je lui lisais cela, hier soir...

Sonnet CXII

Your love and pity doth the impression fill,
Which vulgar scandal stamped upon my brow;
For what care I who calls me well or ill, 
So you o'er-green my bad, my good allow?
You are my all-the-world, and I must strive
To know my shames and praises from your tongue;
None else to me, nor I to none alive,
That my steeled sense or changes right or wrong.
In so profound abysm I throw all care
Of others' voices, that my adder's sense
To critic and to flatterer stopped are.
Mark how with my neglect I do dispense:
You are so strongly in my purpose bred,
That all the world besides methinks y'are dead.


Sonnet CXII

Ton amour et ta pitié colmatent la marque
Mise à mon front par le fer chaud des bruits vulgaires ;
Que me font les bonnes ou mauvaises remarques,
Si tu vois mon âme et verdis ce qui m’altère ?
Tu es tout mon monde, donc je fais de mon mieux
Pour savoir de ta langue mes vertus, mes torts ;
Nul autre n’est pour moi, et moi rien à leurs yeux :
Bien et mal, en mes sens d’acier, seul toi les tords.
Dans l’abîme profond, je jette les pensées
Qu’ont les autres, ainsi que la vipère sourde,
Si bien que critiques et flatteurs sont barrés.
Vois au fond comme s’équilibre cette bourde :
Tu es si bien enraciné dans mon esprit,
Que chaque autre être, on dirait que la mort l’a pris.

— William Shakespeare

Sonnet 25

Une traduction que j'ai faite il y a plus d'un an. Autour de juin 2018, si je ne m'abuse. Un de mes poèmes préférés de Shakespeare. Par ailleurs, ça reflète bien la façon dont je me sens en société, parfois. He's basically sayin' que ceux qui flashent beaucoup dans ce monde finissent par être oubliés, et qu'on peut cultiver quelque chose de pur, d'authentique, qui reste, dans ce cas-ci, pour lui, c'était l'amour. Me suis laissé une petite liberté poétique en ce qui a trait aux pétales, mais ça me semblait être le sens le plus juste dans le contexte.


Sonnet XXV

Let those who are in favour with their stars
Of public honour and proud titles boast,
Whilst I, whom fortune of such triumph bars
Unlook'd for joy in that I honour most.
Great princes' favourites their fair leaves spread
But as the marigold at the sun's eye,
And in themselves their pride lies buried,
For at a frown they in their glory die.
The painful warrior famoused for fight,
After a thousand victories once foiled,
Is from the book of honour razed quite,
And all the rest forgot for which he toiled:
Then happy I, that love and am beloved,
Where I may not remove nor be removed.


Sonnet XXV

Laisse ceux qui sont de mèche avec leurs étoiles
S’enivrer des titres et des publics honneurs,
Quand moi, dont le triomphe a un sort qui le voile,
Discret, je savoure et honore mon bonheur.
Les chéris des princes étendent leurs pétales
Comme le Souci des jardins sous le soleil,
Gardent enterré pour eux-mêmes ce qu’ils valent,
Et pour un froncement, au faîte, s’ensommeillent.
L’endolori lutteur marquant pour ses combats,
Qui gagna mille fois, après une défaite,
Voit son nom rasé du livre qui l’honora,
Et relégué, son dur labeur, aux oubliettes.
Je suis donc heureux, moi qui aime et suis aimé,
Où je ne reprends pas, où l’on ne peut m’ôter.

— William Shakespeare

Une traduction relativement récente : sonnet 50

J'ai traduit ça cet hiver, à la Coop Les Récoltes. Je n'y suis pas retourné, car je sentais que ce n'est pas un endroit où l'on est le bienvenu. Désolé Michael! Je te trouve sympa, mais ton staff a quelque chose d'«exclusif», et non d'inclusif. Je sentais que si l'on est un tant soit peu différent, on est rejeté. Deux de tes immatures de barmaids se payaient ma tête. L'une parce que j'ai l'audace d'écrire dans la vie, ce qui lui déplaisait (elle rêve sûrement d'être écrivain.e, plus ou moins secrètement); l'autre parce que j'ai l'audace d'utiliser un téléphone sans fil (elle me prenait pour un gros bonnet — je parlais seulement à un ami au téléphone en entrant). L'ouverture d'esprit est effectivement remarquable par là! Cela dit, il est quand même chouette ton repaire, et j'espère que vous apprendrez, et j'espère qu'il va fleurir, comme ta barbe.

Mais bon, mais non, ça ne m'a pas empêché d'écrire, semble-t-il.

Par ailleurs, j'ai commencé à traduire ces poèmes il y a un peu plus de deux ans. J'en ai traduit 104 sur 154, malgré le travail, malgré l'école... Il me faut deux heures en moyenne pour en traduire un, vu les contraintes: alexandrins, enjambements, séquence des rimes; respect du propos (que je tente de formuler avec le plus d'intelligibilité possible), de l'imagerie, de l'émotion, tout en m'assurant que ce soit poétique.

Willy explique ici quelle tristesse il a en devant s'éloigner, à cheval, d'une personne qu'il aime.


Sonnet L

How heavy do I journey on the way,
When what I seek, my weary travel's end,
Doth teach that ease and that repose to say,
'Thus far the miles are measured from thy friend!'
The beast that bears me, tired with my woe,
Plods dully on, to bear that weight in me,
As if by some instinct the wretch did know
His rider lov'd not speed being made from thee.
The bloody spur cannot provoke him on,
That sometimes anger thrusts into his hide,
Which heavily he answers with a groan,
More sharp to me than spurring to his side;
For that same groan doth put this in my mind,
My grief lies onward, and my joy behind.


Sonnet L

Combien ai-je l'âme lourde chemin faisant,
Quand mon but, l'usant bout où le trajet finit,
Fait dire à mon repos et mon relâchement,
«Ils te soustraient, tous ces miles, à ton ami!»
La bête me portant, lasse de mes chagrins,
Va laborieusement, vu ce qui pèse en moi,
Comme si la pauvre sut avec quelque instinct
Que son cavalier ne veut pas s’enfuir de toi.
L’éperon plein de sang, ne la provoquant plus,
Que la rage imprime quelquefois dans sa chair,
La fait répondre d’un gémissement tendu,
Plus perçant pour moi que les dents qui la lacèrent;
Ils rappellent à mon esprit, tous ces sanglots,
Que ma peine arrive, et qu’à ma joie je fais dos.

— William Shakespeare